Pythonices, enumerate.

Uma idiossincrasia comum em python é iterar com ciclos for.

xs = "a b c d".split()
for x in xs:
    print x

a
b
c
d

Mas por vezes é necessário ter um contador associado. A solução mais imediata é manter um contador à parte e incrementá-lo dentro do loop. Por vezes é necessário trocar o for por um while.

Felizmente existe uma construção nativa que permite associar uma contagem a qualquer iterador: enumerate.

xs = "a b c d".split()
for i,x in enumerate(xs):
    print i,x

0 a
1 b
2 c
3 d

O enumerate é a aplicação de uma técnica comum em linguagens funcionais: transformar uma lista de valores (escalares) numa lista de tuples, juntando a informação adicional no outro membro do tuple.

Repare-se que o enumerate corresponde à aplicação de duas funções do módulo itertools.

import itertools
xs = "a b c d".split()
for i,x in itertools.izip(itertools.count(), xs):
    print i,x

0 a
1 b
2 c
3 d