Memórias do zx spectrum... e código máquina!

No fim de semana estive a fazer uma limpeza (leia-se: pôr no lixo) a coisas velhas. Invariavelmente nestas alturas acontecem duas coisas: um ataque de nostalgia… e a redescoberta de algumas preciosidades.

Acabei por encontrar literalmente centenas de páginas de código para o ZX Spectrum que fiz quando era mais novo. A maior parte é código máquina para o z80, o processador que equipava o spectrum. Centenas de páginas em papel mesmo, tudo manuscrito, que era a única forma que eu tinha na altura de fazer código: escrevê-lo em papel.

Curiosidades:

• fazia o código todo em papel primeiro, em rascunho, e posteriormente passava a limpo, para ficar legível, como se vê nas fotos mais abaixo;

• normalmente as coisas funcionavam bem à primeira, o que até é lógico, porque escrevendo as coisas no papel presta-se muito mais atenção que fazendo-o directamente no computador;

• o detalhe dado à documentação! A frente de cada folha servia para listar o código máquina e o verso para o documentar, com casos de uso, notas, fluxogramas e tudo. Fiquei seriamente surpreendido:

  1. primeiro pelos bons hábitos que tinha antes de ser profissional, sem qualquer tipo de formação… e que se perderam quando passei a sê-lo!

  2. pela paciência que tinha!

  3. o meu motto no linkedin nunca esteve tão certo como nesta altura: “Goal: to get a life!”.

Este material data dos anos 1991 ~ 1992…
Rotina de ordenação em assembler.

Tinha desenhado estas pautas para escrever os meus programas. A primeira coluna era o endereço de memória onde o programa iria residir, a segunda era o código máquina em hexadecimal e a terceira era a mnemónica assembler. Tudo feito à mão. Que paciência :-)

Nesta altura ainda não sabia nada de algoritmos nem estruturas de dados, como tal “inventei” um algoritmo qualquer de ordenação que me veio à cabeça. Acho que é o selection sort.

A correspondente documentação no verso da página. Algumas preciosidades:

• “Ocupa 70 bytes + 2 para dados”.
• “Demora cerca de 60 segundos para ordenar 1000 números”.
• “A seguinte fórmula dá-nos aprx o tempo em segundos da ordenação: n^2/16000” — interessante que sem qualquer conhecimento de algoritmia e notações O(), relacionei claramente o tempo de execução com a ordem assimptótica do algoritmo, O(n^2). Eheh!!

Páginas e páginas e páginas de código e documentação manuscritas.